Амбер. Магическая Академия - Страница 53

– На всякий случай подстрахуемся, – заявил Эстар. – Я дам тебе семейный артефакт. Когда-то он принадлежал моей бабке, первой магичке в семье Хоерст. И если этому психопату все же удастся… Амбер, я сказал – «если»! Даже если он утащит тебя в свое логово и лишит магии, я найду тебя по амулету.

Сунул мне в руку небольшой розовый камушек на серебряной цепочке, сняв его с шеи. Я сжала его в кулаке, пытаясь разобраться, что это такое. Тонкие, едва уловимые вибрации, совершенно не походившие на привычные магические, холодили руку.

– Обычная яшма, – пояснил мне Эстар. – Говорят, его выкопали рядом с местом падения одного из звездных камней. Пользы от нее никакой, но по этим вибрациям я найду тебя на краю света.

Кивнула. Конечно же, лучше подстраховаться! А еще лучше придумать, как сотворить такую иллюзию, чтобы убийца не сразу догадался…

Зато я догадаюсь, как только его увижу! И вот тогда посмотрим, на что способен этот некромант до того, как напитал кровью своих демонов!

Но что бы ни случилось, по какому бы варианту ни пошли дела – по первому или же второму – больше не будет подобных смертей в Третьем Квартале. Ни одна женщина, какую бы жизнь она ни вела – целомудренной праведницы или же последней грешницей, – не заслуживает того, что сделала эта тварь с бедняжкой…

Хлоя… Ее звали Хлоя, и, клянусь Трехликим, она станет последней жертвой этого психа!

Глава 10

На перекрестке меня сразу же невзлюбили.

Смерили презрительными взглядами, затем послали куда подальше, а когда я не пошла, пообещали нажаловаться некому Вилли, который всем здесь заправляет. Главенствует на трех улицах, и пяточок с покосившимися, обмазанными глиной, заколоченными ставнями двухэтажными домами принадлежит именно ему.

И еще девицам, отдающим этому самому Вилли добрую половину заработка. Я же, пришлая, без лент и регистрации, покусилась на чужое место, где клиент давно «идет» и годами «прикормлен». Свалилась как снег на голову, чему эти головы оказались совсем не рады.

– Только попробуйте! – предупредила двух потасканного вида девиц в слишком коротких платьях и с желтыми лентами в волосах.

Одна, высоченная брюнетка, тут же оскалилась, растопырив пальцы с грязными, обломанными ногтями. Во рту у нее не хватало нескольких зубов. Пошла на меня, явно собираясь подпортить только что измененное с помощью магии лицо. Вторая, пухлая блондинка с засаленными волосами, подтянув лиф грязного платья, оголявшего ее рыхлую, дебелую грудь так, что виднелись темные ореолы сосков, моргнула, грозно уставившись на меня одним глазом. Второй скрывал внушительный синяк.

– Тебе здесь не место. Вали отсюда, живо! – заявила она визгливым голосом.

По-хорошему, выдворить меня с чужого перекрестка должен был их покровитель Вилли, но Йенн не так давно отсыпал сутенеру пригоршню фартингов, на что тот милостиво разрешил мне стоять на любой из его улиц. Девицы этого еще не знали, поэтому решили самостоятельно вышвырнуть конкурентку со своей территории.

– Вы что, решили отправиться вслед за Хлоей? – спросила у них. Уставилась на дородную блондинку, затем перевела взгляд на худую, словно жердь, брюнетку. – Вы ведь уже знаете об убийце? Уверена, наслышаны! Он вам это быстро устроит. Распотрошит и отправит к Хлое по кусочкам. Сперва вырежет сердце, затем легкие, а потом… Его нож спустится ниже…

Не договорила. Сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

Девицы замешкались.

– Магический Патруль. Я здесь для того, чтобы его остановить! – все же придется обойтись без наглядной демонстрации Дара. Не стоит использовать магию без особой причины. – И я буду стоять именно здесь, а вы только попробуйте мне что-то выкинуть!

Затем объяснила более доходчиво, кто я такая и почему им придется терпеть мое общество этим вечером. Именно с этого перекрестка убийца увел Хлою, так что мое место именно здесь.

Впрочем, девицы мне попались понятливые. Вскоре они сменили гнев на милость и стали ко мне, рыжеволосой, с внушительным бюстом, обтянутым бледно-зеленым платьем – иллюзия, над которой я старательно работала в замызганной, с бегающими по полу тараканами комнате на постоялом дворе в Третьем Квартале, – относиться вполне дружелюбно.

Блондинка Мадлен – та самая, с синяком под глазом, которым ее наградил придирчивый клиент, – оказалась и вовсе душкой. Любительница посмеяться и поплакать, она хорошо знала Хлою и была готова на все, лишь бы отомстить убийцы.

– Я вырву ему сердце, – заявила мне, показывая мне такие же грязные, обломанные ногти. Моргнула здоровым глазом. – Вот этими самыми руками! А потом перегрызу ему горло, чтобы он захлебнулся собственной кровью! Хлоя была моей подругой… – всхлипнула. – Мы делили с ней одну комнату. У нее остался славный мальчишка, и теперь я за ним приглядываю.

Вторая же, Грета, все еще смотрела на меня высокомерно, а затем и вовсе принялась меня поучать. Сказала, что таким макаром денег мне на улице не заработать – хоть я и не собиралась! – и клиента не привлечь, потому что стою как столб и смотрю на проходящих мужиков волком. Затем и вовсе принялась показывать, как надо правильно стоять, смотреть и улыбаться, а затем уже перешла к практической части.

Объяснила, сколько и что именно стоит.

Я стояла, слушала и кивала, проникаясь «уличной мудростью». От глотка вонючей жидкости из фляжки Мадлен «холодно же, замерзнешь!» отказалась. Не пью я, одного раза в «Утке» хватило…

В конце сентября темнело рано, и вскоре над Клоакой сгустился сумрак, принеся с собой липкий, словно грязь, туман. Вместе с ним стали появляться спешащие с работы по домам обитатели Третьего Квартала, и мои соседки заметно оживились. Я же, слушая их речи, призывные окрики и громкий смех, размышляла о том, во что ввязалась по собственной воле.