Амбер. Магическая Академия - Страница 45

– Отец до сих пор думает, что в один прекрасный день я брошу «магическую дребедень» и отправлюсь изучать право в Королевскую Академию, тем самым продолжив семейную традицию. А наши традиции, Амбер, уходят корнями вглубь веков. Десятки поколений королевских судей… Именно поэтому отец все не смирится с мыслью, что я выбрал другой путь. К тому же он все еще питает несбыточные надежды женить меня на дочери одного из своей Коллегии. Когда он тебя увидит…

Я сдавленно усмехнулась.

– Боюсь, он не переживет такого разочарования!

– Наоборот, Амбер! – заверил меня Эстар. – Увидев тебя, он поймет раз и навсегда, что я уже никогда не сверну на другой путь, потому что давно уже иду своим. Ему наконец-таки придется смириться с тем, что в этой жизни я не стану таким, как он. Не буду королевским судьей! Именно поэтому мне нужно попасть в Хастор, – Эстар наклонился, приблизившись ко мне, и я уставилась в его казавшиеся черными глаза. – У каждого из нашей четверки есть своя причина выиграть Отбор. Моя же в том… Я собираюсь доказать отцу, что его сын – один из лучших магов Центарина. И еще то, что быть хорошим магом куда почетнее, чем стать посредственным судьей.

– Похоже, ты все продумал, – пробормотала я.

Может, и продумал, но в его глазах я не увидела голого расчета. В них было совершенно иное…. Темное, разбуженное пламя, имя которому страсть. Он смотрел на меня с тем же выражением, с которым глядел Райар Кеттер за секунду до нашего поцелуя.

Отстранилась – не будет никакого поцелуя! – и Эстар чуть заметно поморщился.

– Наше соглашение будет действовать ровно до окончания Академии, – впрочем, тут же продолжил, как ни в чем не бывало. – Но если наши симпатии…

– Я уже слышала о симпатиях. Они шли одним из первых пунктов.

– Если между нами возникнет взаимная симпатия, – терпеливо отозвался маг, – наша сделка продлится всю оставшуюся жизнь. Амбер, я говорю совершенно серьезно!

Кажется, это было мое второе брачное предложение, завуалированное, произнесенное сухим, официальным тоном. Предложение, которое я не могла принять, потому что не любила Эстара Хоэрста и никогда не полюблю. Мне все так же снились драконы, небо и… Райар Кеттер. А еще – магистр Виллар, которого никто не приглашал, но в моих снах он чувствовал себя совершенно вольготно.

К тому же, что бы Эстар ни утверждал, о какой бы выгоде ни говорил, но я ему нравилась, и он вынашивал планы куда более серьезные, чем простая сделка, от которой выиграют обе стороны. И я решила это прекратить. Сразу же, сейчас! Лучше так, чем потом, причинив ему куда большую боль… Не будет ни сделки, ни помолвки. Ничего!

Собиралась донести эту мысль до мага Земли, но тут… Выдохнула изумленно, закрутила головой.

Сильнейшее магическое возмущение пронзило жаркий, наполненный разговорами, смехом, запахом курительного табака и ароматами жареного мяса воздух трактира. От темных, тяжелых вибраций затрепетал переливающийся оранжевым знак Магической Академии над нашим столом. Желудок скрутило, и мне показалось, что еще совсем немного, и меня вывернет наружу. Не только я, но и Эстар почувствовал возмущение магических потоков. Его лицо заострилось, и он чем-то напомнил мне охотничью собаку, готовую вот-вот взять след.

– Инги и Йенн!.. – я повернулась к встревоженному магу Земли. – Не знаю, что это было… Но они снаружи, куда ближе к первоисточнику! Нам нужно…

– Погоди! – Эстар поймал меня за руку, когда я уже подхватилась бежать к выходу. – С ними все в порядке! Я слышу Йенна, – в нашей четверке Эстар был лучшим менталистом. – Они скоро вернутся и все расскажут.

Обитатели кабака заволновались.

Пусть магов в трактире больше не было, но это заклинание, похоже, подсознательно действовало и на обычных людей, вызывая у них повышенную тревожность. К тому же на улице завизжали на несколько голосов, затем раздались пронзительные свистки городской стражи. Часть обитателей трактира сразу прильнула к закопченным маленьким окошкам.

Тут в двери ввалился мужичок, заявив, что Ищейки короля рядом. Молчаливая троица в углу, мирно доедавшая ужин, рванула к выходу. Я растерянно проводила их взглядом – воры? убийцы? – размышляя, стоит ли дожидаться Йенна с Инги, которые придут и все расскажут, или же раскрыть портал и…

Наконец в дверях появилась наша парочка. Протолкались через давку у входа – еще пятеро спешно покидали «Пьяную Утку». Добрались до нашего стола. Сели, переглянулись. Йенн потянулся за кружкой. Она была пустой, и я подвинула свою. «Пей!» – сказала ему. Инги выглядела так, словно только что сдала сложнейший зачет у магистра Виллара на «неудовлетворительно» – растерянной и крайне недовольной своими результатами.

– Что там? – нетерпеливо спросил Эстар.

– Один Трехликий знает! – пожал плечами Йенн, сделав здоровенный глоток. – Мы так толком ничего и не поняли, но что-то серьезное… Причем у нас под боком, на соседней улице. Видели ребят из Магического Патруля, их вызвала городская стража. Я попытался расспросить, но нас послали куда подальше, сказав, чтобы не мешались под ногами.

– Совсем близко, буквально за углом… Темное, некромантское, – добавила Инги совершенно трезвым голосом. – Я не разобрала, что это было. Сколько ни пыталась, не поняла! Похоже на сильнейший Призыв, словно кто-то пытался поднять сотню мертвецов за раз… Но ведь здесь нет мертвецов! И до кладбища далеко, – она запустила пятерню в растрепанные локоны, затем резко потянула себя за волосы, словно пыталась прийти в себя. – Я хотела посмотреть, но нас не пустили.